Coffee and Cigarettes è un film indipendente del 2003 scritto e diretto da Jim Jarmusch, composto da 11 cortometraggi, girati in periodi diversi, aventi come tema comune il momento topico del caffè e della sigaretta. Il progetto iniziale risale al 1986 quando gira sei minuti, intitolati semplicemente Coffee and Cigarettes, con Roberto Benigni e Steven Wright. Tre anni dopo arriva il secondo corto dal titolo Coffee and Cigarettes-Memphis Version con Steve Buscemi e nel 1993 vince addirittura la palma d'oro del cortometraggio a Cannes con il terzo episodio intitolato Coffee and Cigarettes-Somewhere in California in cui recitano Iggy Pop e Tom Waits. Pensati per funzionare da soli, e per costruire un'opera sempre aperta, il regista ha deciso (in seguito al successo ottenuto con il terzo episodio) di realizzare in tutto una dozzina di episodi e unirli in un lungometraggio. Jarmusch ci mostra un mondo in bianco e nero, a scacchi, dove una galleria di personaggi improbabili, e forse per questo così umani, seduti ad un tavolo sorseggiano caffè e fumano sigarette spaziando in discussioni che toccano gli argomenti più disparati. Dai ghiaccioli al caffè, alla Parigi degli anni ’20, dai complotti sulla morte di Elvis a Gianni e Pinotto, e poi le invenzioni di Nikola Tesla, gli effetti nocivi e devastanti del fumo, l’uso della nicotina come insetticida, i cambiamenti di atteggiamento di una persona divenuta ricca e famosa. I personaggi si muovono in un’atmosfera sospesa e rarefatta come le multiformi e affascinanti spirali di fumo che si innalzano verso il soffitto, in cui chi parla e chi ascolta sono ugualmente immersi senza la minima possibilità di apparire veritieri: in un tale magma di densissima rilassatezza discutere di qualsiasi cosa si trasforma in pura propensione al ciarlare, anche se i loro gesti e le loro espressioni lasciano spazio a un universo di significati non espressi. Per questo per me questo film è un esempio di come a volte ciò che non è detto ha molto più sigificato di ciò che è detto.